今年の2月中旬から、家業手伝いのため北九州市小倉に帰省しています。しばらく福岡（自宅）と北九州を行き来する予定なので、昨日、小倉駅前の西鉄バス定期券・乗車券販売所で福岡ー北九州線の1ヶ月定期券を購入しました。
小倉北区の西鉄バス定期券・乗車券販売所は、砂津と小倉の2カ所。小倉はセントシティ（旧小倉駅前アイム）西玄関の側にありましたが、現在はガーデンシティ一階に移動しています。
この信号を渡った先がガーデンシティ一階
入口が郵便局と共用で紛らわしいのですが、向かって右側が西鉄バス乗車券販売所。ドアには営業時間が掲示されています。コロナの影響で短縮営業になることもあるため、事前に西鉄バス公式サイトで確認するのがおすすめ。
自動ドアをくぐって右へ行くと、こじんまりした販売所があります。窓口は2つ。西鉄高速バス定期券を購入するときは、定期券申込書に必要事項を記入して窓口に提出するだけでOK。
福岡ー北九州を走行する西鉄高速バスは、なかたに号、いとうづ号、ひきの号。定期券を購入するときは、この中から一つ、使用路線を選ばなくてはなりません。各利用路線によって停留所の適用範囲が異なるので、普段よく使う停留所が含まれる路線を選んでおくと便利です。
私は今回、なかたに号を選びました。停留所適用範囲は下記画像「小倉B」で、一番使い勝手が良さそうだったからです。あと小倉南ICー中谷経由で速いし。
なかたに号
「小倉B」の停留所適用範囲
「なかたに号を選ぶと、いとうづ号・ひきの号乗車時は途中乗車・途中下車できませんが大丈夫ですか？」と窓口で確認されましたが、黒崎・八幡方面には行かないので問題なし。
あと今回初めて知ったのですが、高速バスの定期券を購入すると福岡都心&北九州小倉都心の西鉄バスフリーパスが特典としてついてくるそうです。下記画像の範囲で、西鉄バス乗り放題。めちゃくちゃお得ですね。乗車範囲の紙は定期券購入時、販売所窓口で頂きました。
福岡都心フリーパス乗車範囲
小倉都心フリーパス乗車範囲
福岡－北九州線の普通定期券料金は、1ヶ月で42,900円。初回購入はnimocaのデポジット代500円が加算されるので、計43,400円でした。
支払いは現金、電子マネー、クレジットカード（ただし一括払いのみ）が利用可能。ただ、nimocaデポジット代は現金支払いにしか対応していないそうなので、現金も持っていきましょう。
※追記 2022年3月に運賃改定され、1ヶ月定期券は48,900円に値上げされるそうです。
本題
ところで、西鉄高速バスは速度規制や車両混雑（渋滞）で遅延するため通勤には使えない、時間通りに来るJRの方が安心、という話をあちこちで聞くんですが本当なんでしょうか。真偽を確かめるため、2022年2月25日〜3月25日の発着時間を記録してみました。私が利用した日のみですが、西鉄高速バスでの通勤を検討している方の参考になれば幸いです。
【註】
・乗車した高速バスは、すべて「なかたに号」
・小倉駅前高速バスのりば、出発予定時刻は7:18
・西鉄天神高速バスターミナル、到着予定時刻は8:53
・小倉駅バスセンター乗り場（8）、到着予定時刻は17:15→18:52、17:30→19:07、17:45→19:22
・平和通り（5）霧丘･湯川･門司駅･田野浦方面の到着予定時刻は17:30→19:04
・＋、－は早着・遅延時刻（例：＋20は20分遅延）
・時間の後ろにある（）は、その日に乗車・降車したバス停の略名。
▶︎小倉駅前……小倉駅前高速バスのりば
▶︎天神BT……西鉄天神高速バスターミナル
▶︎小倉駅BC……小倉駅バスセンター乗り場（8）
▶︎平和通り5……平和通り（5）霧丘･湯川･門司駅･田野浦方面
西鉄高速バス発着時刻記録
●2月25日
発7:18（小倉駅前）→着9:10（天神BT）＋17
発17:30（天神BT）→着19:11 （平和通り5）＋7
●2月28日
発7:18（小倉駅前）→着9:11（天神BT）＋18
発17:30（天神BT）→着19:11（小倉駅BC）＋4
●3月1日
発7:18（小倉駅前）→着9:10（天神BT）＋17
発17:30（天神BT）→着19:10（小倉駅BC）＋3
●3月2日
発7:18（小倉駅前）→着9:05（天神BT）＋12
発17:15（天神BT）→着18:43（小倉駅BC）－9
●3月3日
発7:18（小倉駅前）→着9:08（天神BT）＋15
発17:15（天神BT）→着18:45（小倉駅BC）－7
●3月4日
発7:18（小倉駅前）→着9:06（天神BT）＋13
発17:15（天神BT）→着18:48（小倉駅BC）－4
●3月5日
利用せず
●3月6日
利用せず
●3月7日
発7:18（小倉駅前）→着9:06（天神BT）＋13
発17:30（天神BT）→着19:06（小倉駅BC）－1
●3月8日
発7:18（小倉駅前）→着9:04（天神BT）＋11
発17:30（天神BT）→着19:06（小倉駅BC）－1
●3月9日
利用せず
●3月10日
発7:18（小倉駅前）→着9:05（天神BT）＋12
発17:15（天神BT）→着18:49（小倉駅BC）－3
●3月11日
発7:18（小倉駅前）→着9:01（天神BT）＋8
発17:30（天神BT）→着19:04（小倉駅前BC）－3
●3月12日
利用せず
●3月13日
利用せず
●3月14日
発7:18（小倉駅前）→着9:12（天神BT）＋19 ※福岡駅貨物ターミナル駅付近で2キロの渋滞
●3月15日
利用せず
●3月16日
利用せず
●3月17日
発7:18（小倉駅前）→着9:27（天神BT）＋34 ※福岡都市高速呉服町付近で事故、約5キロの渋滞
発17:15（天神BT）→着18:46（小倉駅BC）－6
●3月18日
発7:18（小倉駅前）→着9:13（天神BT）＋20
発17:15（天神BT）→着18:47（小倉駅BC）－5
●3月19日
利用せず
●3月20日
利用せず
●3月21日
利用せず
●3月22日
利用せず
●3月23日
利用せず
●3月24日
発7:18（小倉駅前）→着9:02（天神BT）＋9
発17:30（天神BT）→着19:08（小倉駅BC）＋1
●3月25日
発7:18（小倉駅前）→着9:07（天神BT）＋14
発17:45（天神BT）→着19:27（小倉駅BC）＋5
確かに10〜20分程度遅延はしますが、通勤に使えない程ではないかな、というのが率直な感想。少なくとも私は普通にアリだと思いました。